Hout behoort tot de makkelijkst recycleerbare materialen, op voorwaarde dat u de verschillende soorten afval goed sorteert! Zo optimaliseert u de kans dat er van uw afval iets nieuws kan worden gemaakt.

Houtafval wordt onderverdeeld in drie categorieën, die elk op een specifieke manier worden verwerkt.

Onbehandeld houtafval

Onbehandeld houtafval is houtafval dat enkel een mechanische behandeling heeft ondergaan. Het gaat dus om massief hout dat niet geverfd of vernist is. Voorbeelden van dit houtafval zijn:

• Palletten
• Kisten en kratten uit massief hout
• Kabelhaspels
• Timmerhout, op voorwaarde dat het niet werd behandeld of verontreinigd is door vb petroleumproducten of lijmen.

Onbehandeld houtafval is erg geschikt om als materiaal te worden toegepast. Voorbeelden van deze mogelijke toepassingen zijn productie van spaanplaat, stalstrooisel, hergebruik als bouw- of constructiemateriaal, …

Onbehandeld houtafval mag niet energetisch gevaloriseerd worden. 2 uitzonderingen hierop zijn stromen die niet geschikt zijn voor materiaaltoepassingen (bv. houtstof) en onbehandeld houtafval dat vrijkomt bij houtverwerkende industrie en ter plaatse wordt verbrand voor warmtetoepassingen.

Niet verontreinigd behandeld houtafval

Dit houtafval werd behandeld, maar is niet verontreinigd. Deze categorie bevat naast geverfd en vernist hout ook alle soorten plaatmateriaal.  

• Geverfd en vernist hout kunnen door middel van opschoning geschikt gemaakt worden voor vb. inzet in spaanplaatproductie. Plaatmateriaal is hier minder geschikt voor.
• Sommige soorten plaatmateriaal kennen dan weer een zeer specifieke toepassing, zie ook de cirkeltip over MDF-materiaal. 
• Andere soorten niet verontreinigd behandeld houtafval kunnen niet als materiaal gerecycleerd worden.

Omdat er momenteel binnen de groep van niet verontreinigd behandeld houtafval, geen éénduidige onderverdeling kan gemaakt worden tussen wel of niet als materiaal recycleerbaar wordt deze afvalstroom niet actief afgeleid naar materiaalrecyclage en beslist de houder welke bestemming hij geeft aan het houtafval.

Met andere woorden; niet verontreinigd behandeld houtafval kan als materiaal gerecycleerd worden of kan energetisch gevaloriseerd worden.

Verontreinigd behandeld houtafval

Verontreinigd behandeld houtafval is houtafval dat behandeld is met verduurzamingsmiddelen of vb. verf die zware metalen bevat.

Binnen dit verontreinigd behandeld houtafval kan er een onderscheid gemaakt worden tussen gevaarlijk en niet-gevaarlijk verontreinigd behandeld houtafval. Treinbielzen, carports, hout van houten speeltuigen beschouwen we als  gevaarlijk verontreinigd behandeld houtafval. Dit soort houtafval is behandeld met een chemisch verduurzamingsmiddel. Het verduurzamingsmiddel dringt in de houtvezel en kan dus niet verwijderd worden door middel van een mechanische opschoning.

Een voorbeeld van ongevaarlijk verontreinigd behandeld houtafval zijn met loodverf geverfde ramen.

Vanuit het huidige afvalstoffen- en materialenbeleid wordt verontreinigd behandeld houtafval gestuurd naar energetische valorisatie.
Door een doorgedreven voorbehandeling/mechanische behandeling kan houtafval dat enkel oppervlakkig behandeld werd, opgeschoond worden. De verontreinigingen kunnen afgescheiden worden en zullen zich concentreren in het houtstof. Het opgeschoonde niet gevaarlijk verontreinigd behandeld houtafval kan daarna ook naar materiaaltoepassingen.

Mengen van verschillende soorten houtafval

Als u niet genoeg houtafval hebt of er is onvoldoende plaats om meer dan één container te plaatsen, kan u het onbehandelde en niet verontreinigd behandeld houtafval samen inzamelen en afvoeren voor verdere uitsortering of eindverwerking.

Het belangrijkste is om het gevaarlijk verontreinigd houtafval (bv. buitenhout en treinbielzen) altijd gescheiden te houden van het andere houtafval.